Dan Corbett: El Niño y lo que podría significar para la primavera y el verano

Análisis: El meteorólogo de 1News, Dan Corbett, analiza cómo nuestros patrones climáticos están cambiando de cara a los meses más cálidos y en qué partes del país podrían disfrutar de un verano agradable.

Se acerca una nueva temporada y podría traer grandes cambios a nuestro clima.

Tanto la primavera como el otoño se conocen como estaciones de transición, cuando el tipo de clima que normalmente tenemos cambia de fríos y lluviosos días del sur a cálidos días de playa en el norte (en primavera).

El otro factor importante en nuestro clima de primavera y verano este año será El Niño.

Es posible que haya oído hablar de ello a principios de invierno, pero desde entonces no se ha dicho mucho al respecto. Escuchará mucho de esto en las próximas semanas y meses.

El Niño y La Niña son cambios cíclicos en las corrientes del Océano Pacífico que a su vez cambian la distribución de agua más cálida y más fría en la cuenca.

Este cambio en la temperatura del mar afecta la forma en que se comportan las nubes y, en última instancia, los patrones climáticos no solo en el Pacífico sino en gran parte del mundo.

El Niño es la fase cálida porque crea una gran masa de agua de mar más cálida de lo normal frente al Océano Pacífico ecuatorial.

En el lado opuesto del Océano Pacífico, cerca de Papua Nueva Guinea y Australia, el mar tiende a estar más frío de lo normal en una fase de El Niño.

Piense en la analogía de una bañera de agua muy caliente. El vapor sale de la bañera caliente y empaña el baño. Ese vapor ascendente es similar al movimiento ascendente del aire sobre charcos de aire cálido. Más aire ascendente crea más nubes y, en última instancia, sistemas climáticos.

En la otra cara de la moneda, piensa en esa bañera, pero esta vez llena de cubitos de hielo. No saldrá mucho vapor de esa bañera. Esto es como la piscina más fría de agua de mar que tiende a no favorecer el crecimiento de las nubes y en cambio ayuda a crear áreas de buen tiempo y alta presión.

En pocas palabras, El Niño producirá mares más cálidos en el este, más fríos en el oeste, nubes que crecerán en las regiones ecuatoriales centrales y orientales y un clima más seco con alta presión en las regiones ecuatoriales occidentales.

(Fuente: 1Noticias)

Lo contrario ocurre en la fase de La Niña, con mares más fríos en el este y más cálidos en el oeste. Esto da lugar a más tormentas y lluvias sobre el Pacífico centro-occidental y finas y mucho más secas en el este.

(Fuente: 1Noticias)

El verano pasado estábamos trabajando en el tercer año de La Niña.

Todos recordamos el verano que tuvimos en el norte y las inundaciones extremas que afectaron partes de la Isla Norte.

(Fuente: 1Noticias)

Básicamente, El Niño todavía estaba desarrollándose. Es un poco como construir una casa: no se construye de la noche a la mañana. Primero se necesitan los cimientos, luego las paredes y luego el interior.

En invierno también tenemos algo más grande e imponente que influye en nuestro clima: el Viejo Invierno y el vórtice polar.

Nos envía todos los brotes de frío del Océano Austral durante nuestros inviernos. Sin embargo, a medida que el ángulo más alto del sol regrese al hemisferio sur durante las próximas semanas de primavera, ese ángulo desaparecerá hasta el próximo año.

Los primeros signos de El Niño, o su fundación, son el calentamiento de los mares en las regiones ecuatoriales orientales.

Esto empezó a suceder en otoño, pero se necesitaba más para cambiar los patrones climáticos a los más típicos durante los eventos de El Niño.

Las paredes y, en última instancia, el techo de nuestra casa debían continuar.

Esto ha estado sucediendo durante el último mes y continuará aumentando en los próximos meses.

Las partes adicionales de la casa de El Niño ocurren cuando las nubes en la atmósfera comienzan a reaccionar al calentamiento de los mares. Esto ha estado empezando a suceder en las últimas semanas. El anticiclón de finales de invierno ha sido más grande de lo normal en Australia, lo que ha contribuido a que el invierno sea más seco de lo normal en muchas partes de Australia.

Tomemos, por ejemplo, Sydney, que terminará recibiendo aproximadamente un tercio de sus precipitaciones invernales normales.

La sequía ya ha comenzado en toda Australia y los niveles de humedad del suelo están por debajo del promedio.

Después de un crecimiento significativo de la hierba debido a las precipitaciones récord de los años anteriores en La Niña, un cambio hacia un verano muy seco y un verano de El Niño podría ser una receta para un riesgo significativo de incendios forestales en muchas partes de Australia.

(Fuente: 1Noticias)

Las nubes también se han ido acumulando en los mares más cálidos de lo normal del Pacífico central.

El patrón típico de El Niño tiende a secar Australia con un gran máximo dominante que también permanece un poco más al norte durante el verano.

El verano pasado, con La Niña, las máximas bañaron de sol la Isla Sur, mientras que el norte y el este de la Isla Norte hicieron frente al aire tropical húmedo y a las lluvias.

Estos deberían permanecer más al norte este verano, pero en el sur profundo es posible que no se pueda respirar entre los frentes que pasan y las rachas de lluvia.

Vale la pena señalar que el último El Niño que tuvimos fue durante el verano de 2019.

Aquellos que viven en el sur tal vez recuerden las lluvias constantes que provocaron inundaciones y altos niveles de lagos en diciembre de 2019 en Queenstown y Wānaka.

Una cosa que mucha gente también olvida es que la corriente en chorro en los eventos de El Niño puede volverse más activa, lo que significa que algunas tormentas pueden tener un gran impacto.

Es importante tener en cuenta que los pronósticos estacionales sólo dan una idea de lo que está por venir porque las resoluciones del modelo informático son mucho más aproximadas.

También hay un comodín que está entrando cada vez más en juego estos días: las condiciones climáticas extremas y el calentamiento a largo plazo (calentamiento global).

El calentamiento a largo plazo no sólo ha calentado los mares y la tierra, sino que también ha añadido más humedad a la atmósfera, es decir, más lluvia en las nubes.

Por eso cuando llueve últimamente puede ser mucho más intenso y provocar inundaciones repentinas con mayor rapidez.

(Fuente: 1Noticias)

El otro factor que a menudo se pasa por alto es cuando los patrones climáticos se estancan debido al bloqueo de las máximas y las mínimas en la atmósfera superior.

Estos patrones climáticos pueden ocurrir con más frecuencia con una atmósfera que se calienta, pero pueden ser difíciles de predecir más allá de unos pocos días de anticipación.

Sí, hay mucho tiempo para tener un clima agradable para todos nosotros, pero es seguro decir que nuestro clima probablemente será diferente al de la primavera y el verano pasados.

El patrón de El Niño podría traer más tiempo seco y agradable a las partes norte y este del país, digamos desde Northland, Auckland, Gisborne, Hawke's Bay y hasta Canterbury.

Al resto de la Isla Norte también le debería ir bastante bien, pero el extremo suroeste, como la costa oeste de la Isla Sur, y el sur profundo pueden ver pasar más sistemas climáticos que el año pasado.

Esto, a su vez, podría provocar en ocasiones más viento y lluvia.

(Fuente: 1Noticias)

Si está más interesado en la humedad para potreros y huertos que simplemente en un buen día de playa, significará condiciones más secas de lo normal cuanto más al norte y al este se encuentre en el país.

En algunos casos anteriores, incluso se había previsto la sequía de El Niño, pero todavía es demasiado pronto para decirlo. Los mares más cálidos y el elemento comodín todavía podrían provocar que algunas precipitaciones se produjeran más al norte, incluso en comparación con el fenómeno típico de El Niño.

Aquí llega la primavera y El Niño.